Przed rokiem redakcja „Gazety Wyborczej” poprosiła czytelników, żeby napisali o najważniejszych ludziach w swoim życiu. Tym razem „Akademia Opowieści” ściśle związana jest z obchodzoną w tym roku setną rocznicą odzyskania przez Polskę niepodległości. „Gazeta Wyborcza” zaprosilła swoich odbiorców, by wspólnie z nią opowiedzieli o „nieznanych bohaterach naszej niepodległości” – Polakach, którzy wprawdzie nie walczyli z bronią w ręku i nie ginęli w okopach, ale w ciągu minionych 100 lat robili rzeczy ważne dla nich samych, ich bliskich, a przede wszystkim dla społeczności, w których żyli. Nie brak takich osób wśród naszych babć, dziadków, ciotek, wujków, sąsiadów czy znajomych. Wielu z nich żyje w rodzinnej legendzie, są nieznanymi bohaterami, których warto odkryć dla innych.

Nadesłane przez czytelników teksty stworzą unikatową mozaikę losów, wydarzeń oraz przeżyć i ułożą się w jedyną w swoim rodzaju prywatną historię Polski i Polaków.

Tegorocznemu konkursowi towarzyszy cykl spotkań z czytelnikami. W kwietniu w Katowicach bohaterką wydarzenia organizowanego przez „Gazetę Wyborczą” była Jolanta Wadowska-Król, lekarka, która w latach 70. w Szopienicach walczyła z ołowicą. W Łodzi bohaterem spotkania był Piotr Pustelnik, himalaista, zdobywca wszystkich 14 ośmiotysięczników; we Wrocławiu – Władysław Frasyniuk, legenda Solidarności, opozycjonista; w Warszawie – Jacek Dehnel, pisarz i poeta, a w Płocku – Konrad Jaskóła, menedżer, społecznik, były prezes Petrochemii Płock (dziś Orlenu).