Podczas gali Adam Michnik, redaktor naczelny dziennika przeczytał uzasadnienie wyboru: Pisarce z powołania, publicystce z temperamentu, Polce z wyboru, Amerykance z urodzenia z wdzięcznością za to, że od początku do końca komunizmu, pomaga Europejczykom zrozumieć siebie i wyjść z postkomunistycznej traumy. Z szacunkiem dla odwagi i niezależności myślenia. Nie daje się zastraszyć i zaszczuć. Za to wszystko „Gazeta Wyborcza” przyznaje Anne Applebaum honorowy tytuł Człowieka Roku.

Anne Applebaum to ceniona amerykańsko-polska dziennikarka, historyczka, profesor na London School of Economics, publicystka „The Washington Post”, a wcześniej także “The Economist”, “The Spectator” i “The Evening Standard”, pisząca też dla „Gazety Wyborczej”. Jest znawczynią Europy Środkowo-Wschodniej, autorką książek „Za żelazną kurtyną” oraz „Gułagu”, za który otrzymała Nagrodę Pulitzera w 2004 r. Jej najnowsza książka to “Czerwony głód” – światowa premiera wydania miała miejsce w październiku 2017, a w Polsce – nakładem Wydawnictwa Agora – w lutym 2018 r. Wydanie wzbudziło szeroką dyskusję na temat głodu na Ukrainie w latach 30. – określanego mianem drugiego, po Holocauście, największego aktu zbrodni przeciwko ludzkości w Europie XX wieku.

Laudację na cześć Anne Applebaum wygłosił prof. Jarosław Hrycak z Ukraińskiego Uniwersytetu Katolickiego we Lwowie. Treść laudacji jest dostępna na Wyborcza.pl.

„Gazeta Wyborcza” podsumowała też dzisiaj Plebiscyt Ludzie Roku 2017 Czytelników, towarzyszący nadaniu tytułu Człowieka Roku. W 2018 głosować można w nim było – w internecie i w formie tradycyjnej – do 21 maja. Do tytułu Ludzie Roku 2017 Czytelników „Gazety Wyborczej” redakcja nominowała tych, którzy w ciągu ostatnich 12 miesięcy zmieniali świat na lepsze, aktywnie działając w różnych dziedzinach.